Спутниковая навигационная система может стать новым "must have" автомобильным гаджетом, но лондонские таксисты, которые сдают самый жесткий экзамен в мире на лицензию, не слишком рады этому нововведению.

В то время, как тысячи высокотехнологичных систем навигации продаются в Великобритании каждый год, большинство таксистов предпочитают полагаться на собственную память.

Впервые использование GPS-навигаторов было одобрено в начале этого года. По сведениям Боба Одди, генерального секретаря London Taxi Drivers' Association, только 4-5% таксистов используют GPS, и то только для вождения в пригородах или при поездках в аэропорты. Он добавил, что все 25000 таксистов гордятся тем, что прошли изнурительный экзамен, называющийся "The Knowledge" ("Знание") для получения заветного права на свою работу.

Это неудивительно, ведь для прохождения данного экзамена нужно знать 320 стандартных маршрутов, основные улицы, дороги, а также бесчисленное множество кратчайших путей и основных общественных зданий. "Это источник нашей гордости. И это всегда удивляет туристов, особенно американских бизнесменов", - сказал 36-летний водитель, потративший 3 года на подготовку к прохождению теста.

Конечно, со временем ситуация может измениться, однако пока опытные лондонские таксисты могут определять наиболее оптимальные маршруты быстрее и точнее GPS-навигаторов.

Многие таксисты собираются игнорировать устройства навигации до тех пор, пока они не будут показывать самую оперативную информацию и блоках и пробках на дорогах. В противном случае "The Knowledge" будет иметь преимущество в ближайшие 10-15 лет.