Генетические исследования
подтвердили предположение
археологов о том, что Ближний
Восток является не только
'колыбелью цивилизации', но и
местом происхождения домашних
кошек.
'Домашние кошки во всем мире
имеют общего предка, который
живет на Ближнем Востоке. В
Европе, Южной Америке или Китае
не было отдельного процесса
одомашнивания', - сообщил
участник исследования Карлос
Дрисколл из Национального
онкологического института и
университета Оксфорд в
Великобритании.
Его коллега доктор Стивен
О'Брайен отметил, что
одомашнивание животных считается
одним из самых успешных
'биологических' экспериментов в
истории'.
'Для кошек этот процесс начался
около 9 тысяч лет назад, когда
самые первые фермеры области
'плодородного полумесяца'
осваивали первые злаковые
культуры и одомашнивали
крупнорогатый скот', - сказал
он.
Область 'плодородного
полумесяца' находится на
территории, простирающейся от
современного Египта до Ирана.
Скелет самой 'почтенной'
домашней кошки, найденный на
Кипре в 2004 году, насчитывает
9500 лет, и свидетельствует о
том, что этих животных
приручили, вопреки
распространенному мнению,
задолго до египтян.
Все домашние и дикие кошки
маленького размера принадлежат к
одному и тому же виду - Felis
silvestris. Но во многих
регионах мира существуют подвиды
диких кошек.
Международная команда ученых
провела исследование генов 979
диких кошек, которые могли бы
быть предками домашних, -
европейской дикой,
ближневосточной дикой,
центрально-азиатской дикой,
субсахарской африканской дикой и
китайской пустынной.
Исследователи обнаружили, что
каждый из подвидов маленьких
кошек принадлежит к генетически
отличной филогенетической
группе. Только некоторые
ближневосточные дикие кошки и
все домашние кошки принадлежат к
одной и той же филогенетической
группе, которая сформировалась
более 100 тысяч лет назад -
гораздо раньше, чем
предполагалось.
Доктор Дрисколл, однако, сделал
акцент на том, что первые кошки
не являлись домашними в эпоху,
когда человек еще не стал самим
собой.
'Мы еще не ушли из Африки к тому
моменту. Мы еще сами не стали
домашними, а тем более не
заводили домашних животных', -
пошутил ученый.