Парашют —устройство для торможения объекта за счет сопротивления атмосферы. Используют для безопасного спуска с высоты людей, грузов, космических аппаратов, уменьшения пробега при посадке самолетов и др.

Идея создания парашюта пришла итальянцу Леонардо да Винчи. В его рукописи 1495 года можно найти следующий текст «Если у человека имеется палатка из накрахмаленного полотна, каждая сторона которой имеет двенадцать локтей в ширину и столько же в высоту, он может броситься с любой высоты, не подвергая себя при этом никакой опасности».

Это первое упоминание о безопасном спуске с высоты.

Впервые воспользовался подобной конструкцией француз ЛАВЕН в двадцатых годах семнадцатого века. Будучи заключен в крепость, он решил бежать. Сшив из простынь шатер, он прикрепил к его низу пластины из китового уса и веревки. Держась за сведенные вместе веревки, он прыгнул со стены крепости в протекавшую внизу реку и благополучно приводнился.

Практическое применение парашютов началось при освоении полетов на воздушных шарах. Минусом парашютов тех времен было постоянное раскачивание купола при снижении. Эту проблему решили англичане, предложив делать отверстия в каркасе купола, для выхода воздуха

В ХХ-м веке стала бурно развиваться авиация. Нужны были парашюты для спасения летчиков. Прежние громоздкие парашюты не могли применяться в авиации. Специальный парашют для летчиков создал русский изобретатель Г.Е. Котельников. В 1911 год он зарегистрировал свое изобретение — ранцевый парашют свободного действия. Парашют имел круглую форму, укладывался в металлический ранец. На дне ранца, под куполом, располагались пружины, которые выбрасывали купол когда прыгающий выдергивал вытяжное кольцо.

Впоследствии жесткий ранец был заменен мягким, а на его дне появились соты для укладки в них строп.

http://www.aeroextreme.ru