Определить точный «возраст» камина ученые затрудняются, однако предполагают, что он является наиболее древним элементом жилища: ведь прообраз камина сложился еще в эпоху неолита. Примитивный очаг, на котором готовили пищу, не имел даже трубы и представлял собой просто-напросто костер, окруженный каменной «оправой».

Дым от подобного очага уходил в отверстие на потолке.

От этого допотопного очага, как считают ученые, и произошел камин, получив со временем широкое распространение в Западной и Восточной Европе.

Шло время, и спустя столетия конструкция камина постепенно усовершенствовалась: появилась труба с конусообразным раструбом для улавливания дыма. Однако свой привычный облик камин приобрел не сразу. Пристраивать к стене его научились гораздо позже.

Первоначально, в Древнем Риме, например, в конструкции камина использовались специальные балки, поддерживающие трубу и не связанные со стенами дома. Вот как, описывал древнеримские камины Андрео Палладио, зодчий эпохи Возрождения, в своем знаменитом трактате об архитектуре и традициях античности: «Древние имели обыкновение нагревать свои комнаты следующим образом.

Строились на середине камины с колоннами, поддерживающими архитравы, над которыми высилась пирамида, куда уходил дым».

Через несколько веков камин «переместился» к стене, и следующим шагом в его развитии стало слияние со стеной топки и дымохода.

Первые средневековые камины строились из тесаного камня (позже для их изготовления стали применять и кирпич). Но все эти камины не предназначались для украшения помещения и представляли собой лишь подобие грубого очага. Их «долгом» было выполнение исключительно утилитарных функций: отопление помещения и приготовление пищи, особенно в раннем средневековье.

Но постепенно появились камины, отвечающие новым требованиям архитектуры и функционально более удобные. Так, уже в XII веке в домах стали строить камины с прямым дымоходом, примыкающие к стене, частично или полностью встроенные в стену или сооружаемые в углу зала. Со временем камин стал пользоваться особым почетом. Комната, где располагался камин, получила наименование «каминного зала», и не случайно.

Размеры некоторых старинных каминов поражают воображение и по сей день: например, в старинном аббатстве Мон-Сен-Мишель во Франции существует камин размером с комнату — такой огромный, что странствующие рыцари-паломники могли без труда зажарить в нем целую бычью тушу.

К XIII веку камин становится весьма значимой деталью интерьера. В зависимости от объема отапливаемого помещения камины начинают изготавливать двойными или даже тройными.

Благодаря внушительным размерам камин приобретает облик архитектурного сооружения: его начинают украшать крепостными башенками, шпилями, фризами с изображениями рыцарских турниров, картинами охоты или ироническими сценками на бытовые темы.

Тем не менее камин по-прежнему в большей степени является средством для обогрева помещения, чем изысканным элементом интерьера.

http://www.worldkamin.ru